R.K様・E.K様のご来館を戴きました！

ご来館戴いたR.K様(写真左側)・E.K様(写真右側)

 

春の気配を少しづつ感じるような穏やか天気となりました11時頃にR.K様(写真左側)・E.K様(写真右側)のご来館を戴きました。

 

受付後、お二人様にご案内につきましてお尋ねしようとする前に、ご案内について既にご存じだったのか、R.K様が「ぜひ、ご案内をお願いします」とおっしゃったので、ご滞在予定時間をお伺いしますと、「お時間は全然大丈夫です」とお答えされましたので、DVD映像(15分間)をご視聴して戴いた後、お時間をあまり気にせずにご案内をさせて戴きました。

 

「帯広製糖所模型」では、操業当時と現在の帯広製糖所周辺が写った航空写真をご覧戴きながら、「旧帯広製糖所及びビート資料館周辺の社有地面積は55ha、北海道日本ハムファイターズの本拠地エスコンフィールド北海道5haが11個分入る程の広大さです」、「当社ではこれらの広大な敷地でフレスポスズランプラザ等の商業施設を建設し、不動産を有効的に活用した事業も行っています」とご説明しましたところ‥

 

すると、E.K様は「(スズラン印の会社の関連施設)だから、スズランっていうんですね」とおっしゃったので、「その通りです。敷地には他にスズランボウルやガソリンスタンド等を営業しているスズラン企業などもあります」とお答えしました。

 

「私鉄鉄道写真」では、「帯広製糖所を背景として黒煙を上げて走行している十勝鉄道の白黒写真」をご覧戴きながら、「鉄道の線路下には一面に広がっているものがありますが‥、実はこれらは全部ビートなんです」とご説明しましたところ‥

 

「えっ、これら、ビート？」と二度見されたご様子だったので、「白黒写真なので敷石のようにも見えますが、実はビートです。お砂糖の工場ではこれだけ多くのビートが必要となるのです。帯広製糖所創業当時の１日当たりの工場能力は540トン、馬車運搬では1000往復以上に相当‥、馬車だと気が遠くなりますね」とお答しました。

 

更に、「当社前身の北海道製糖(株)は国や行政に頼らずに自ら私鉄鉄道を運行して貨物輸送し、その後、地域の方々からの人も載せてほしいとのご要望にお応えするため、十勝鉄道(株)を創設して旅客業務も行いました結果、沿線地域に大学、学校、病院、農業施設などが建てられ、街はどんどん栄えていきました」と付け加えました。

 

「十勝鉄道の愛称であるとてっぽの語源」をご説明した後、「廃線跡地はとてっぽ通りという名前の遊歩道として利用され、十勝鉄道4号機関車とコハ23号客車が大事に保存されています‥」とお伝えしましたところ‥

 

お二人様はとてっぽ通りはご存じのご様子でしたが、廃線跡地であったことは知らなかった様でした。機関車の展示につきましてはR.K様はご存じでしたが、E.K様はご覧になられていない様でしたので、近くにお寄りの際は「ボランティアの方々のお掃除によってピカピカに輝く２両の車両」をご覧戴きますようにお勧めしました。

 

「ビート模型」では、ビートは十勝の畑作四品目(大豆、ジャガイモ、小麦、ビート)の中で、二酸化炭素の吸収量を排出量で減じた数値が最も高いことから、ビートは二酸化炭素を良く吸収する地球環境に優しい農作物であることをお伝えしました。

 

一方、寒冷地作物であるビートは「寒さには強い一方で、暑すぎるのは苦手」であり、近年の地球温暖化がビートに多大な悪影響を与えていることをお伝えしました。

 

特に、令和５年度にはビートにとって致命的な病気である褐斑病(かっぱんびょう)が蔓延して、収量及び糖分が激減しました歴史的凶作につきましてお写真をお見せしながらご説明しましたところ、R.K様は褐斑病を既にご存じのようでした。

 

「ビートパルプ」では、「ビートから糖分を抜き取って搾った繊維分から飼料を製造しています」とペレットパルプをお見せすると、お二人様は見本をお手に取られて、鼻に近づけられて、「ほのかに甘い香りがする」とのご感想をおっしゃいました。

 

私から、「甘い香りがするのは若干の糖液をふりかけているからです。でも、かりんとうの様には噛めないと思います、とても硬いので…。水に浸しますと約３倍に膨らみまして、それを牛が食べています」とご説明しました。

 

当社では、ビートからの糖液を繰り返し結晶化した際の最終糖液である「糖蜜」を「クロマト工程」等で処理し、「糖液としての糖分回収」をするだけでなく、「オリゴ糖製品」や「ベタイン(アミノ酸)」を製造していることをお伝えしました。

 

「オリゴ糖製品」では、「お砂糖等の糖類は小腸までに分解・吸収されますが、オリゴ糖は酸に非常に強く、大腸に棲む善玉菌のビフィズス菌に直接届く事により腸活されます。当社では結晶ラフィノース製品であるラフィノース100、液状製品である北海道ビートオリゴや北海道どさんこオリゴがあります」とお伝えしましたところ‥

 

すると、E.K様は「北海道ビートオリゴはよく見ますが、北海道どさんこオリゴは見かけないですね。どこで売っているですか？」とお尋ねされたため、「ビート資料館付近ではスズランボウル、スズラン企業ロードクラフトでお買い求め戴けます。当社オンラインショップでもご注文戴けます」とお答えしました。

北海道どさんこオリゴ850ｇ

(当社オンラインショップ等でお買い求めいただけます)

 

「12種類のお砂糖」では、「お砂糖の結晶は無色透明であり、光の乱反射によって白く見えるのです、雪やかき氷と同じです。もちろん、漂白剤は一切使っていませんし、そもそも、透明から白色に漂白する必要がないのです」とお伝えしました後、光の乱反射によって白く見える他の例として、「シロクマの毛も無色透明で、構造がストロー状であることから光が乱反射します。皮膚は真っ黒なんですけどね‥」と付け加えました。

  

「三温糖の語源」につきましてご説明しました後、「北海道のビート糖工場では最初に白いお砂糖ができ、茶色いお砂糖は白いお砂糖をとった残りの糖液からできます。これはお砂糖の加熱される程、着色するというカラメル化という特性によるものです。つまり、ビートが光合成によって一所懸命つくろうとしている自然物質に最も近いのは白いお砂糖なんです」ご説明しましたところ‥

 

すると、E.K様は「お砂糖は茶色から白色になるイメージがありましたが、ビート糖は違うんですね」とおっしゃったので、「さとうきびからお砂糖をつくる工場の多くが粗糖(茶色の原糖)を精製して白砂糖をつくっていますが、そのイメージが相当強いんですね。ビート糖工場では全く逆の順番(白→茶)になります」とお答えしました。

  

「砂糖の賞味期限」につきましては、「お砂糖には賞味期限がありません。日本農林規格(JAS)ではお砂糖は長期間保存しても変質しないものとして賞味期限の表示義務がないのです。これはお砂糖が高糖分及び低水分であるので、微生物が付着しても繁殖できないからです」とご説明しました。

 

更に、ショーケース内の当社砂糖製品をご覧戴きながら、「お砂糖のパッケージに意味不明の文字や数字の羅列が入っているでしょう？、これは当社だけがわかる製造日等の情報を示しています。もし、製品に万が一のことがあった場合に、当社がいち早く製造日等を追跡できるように文字や数字を打っているのです」とお伝えしました。

 

私から、「賞味期限がないお砂糖ですが、その一方で上白糖は固まりやすいと言われています。でもご安心ください。上白糖が固まったとしても、どのご家庭にもある物を用いた対処法を行うことによってまた柔らかくなります」とお伝えしましたところ、E.K様は「上白糖の方法は塩とは逆なんですね」とご納得されたご様子でした。

 

更に、お砂糖には水に非常に溶けやすいという特性を生かした身近な調理法として、「肉を柔らかくする」、「生クリーム等の泡だちを良くする」、「すし飯をしっとりさせる」、「卵焼きをフワフワにする」、「ジャムにとろみをつける」、「食品をくさりにくくする」、「臭みや雑味をやわらげる」、「おいしそうな焼き色をつける」等、他の甘味料にはない調理上の利用法につきましてご紹介させて戴きました。

 

「特別記念展示室」では、「皇族方の帯広製糖所の御巡覧」のお写真等が展示されており、昭和天皇の御行幸の際における当社前身の最上級のお心遣いに対しまして、お二人様共に大変感心されていました。

 

歴史展示室では、明治・大正期の「エドウィン・ダンやクラーク博士等のお雇い外国人達の意見の相違‥」、「松方正義・正熊の親子二代にわたる挑戦‥」、「台湾(帝国製糖)と当社前身(北海道製糖)とのかかわり‥」等につきましてお伝えしました。

 

更に、昭和期での「当社前身が行った原料駐在所設置、輪作奨励、酸性土壌矯正、農機具操作指導、病害虫駆除等による北海道農業の底上げに貢献‥」、「帯広・清水に次ぐ製糖所が北見と由仁ではなく、標茶町磯分内と士別に建設された理由‥」、「日本甜菜製糖には新旧があった‥」、「昭和30年代以降のビート糖工場建設ラッシュ‥」等につきましてもご説明しました。

 

「ビート糖１ｋｇ缶」では、当社前身の北海道製糖(株)のビート糖を入れて販売されていた青色基調の１kg缶をご覧戴きながら、「偶然にも缶の上蓋には青いスズランがプリントされおり、これは赤いスズラン印誕生よりずっと以前のことです。実は昨年10月20日に赤色→青色へのロゴマークの変更を行いましたが、青色スズランの使用は今回が初めてではなかったのです‥」とお伝えしましたところ‥

 

新ロゴスズラン印の上白糖とグラニュ糖

 

すると、E.K様は「もう、店頭では赤色から青色に変わっていますね」とおっしゃったので、お伺いしますと、お二人様は十勝管内に住まわれているようでした。どおりで、ビートや帯広等につきましてお詳しいと思いました。これで納得です！

 

「帯広製糖所内部模型」では、帯広製糖所OBの方から寄贈して戴いた手造りの模型をご覧戴きながら、この模型に添付した工程進行番号の順番に沿って、製糖工程の流れを簡単にご説明しました。

 

２時間程のご説明を終えました後、当館の「ブログ」へのご協力をお願いしましたところ、快諾して戴きました。誠に有難う御座います。

 

ブログ用写真の撮影場所につきましては、R.K様が「それではビート模型で‥」と即答されましたので、ビート模型の横にお並び戴いたところで、ハイ　チーズ！

 

お伺いしますと、お隣の「ますやぱん　麦音様」に寄られた後、「いつか来ようと思っていたけれども、結局行かずじまいになっていた当館」に本日お越し戴いたようでした。本当に感謝！感謝！です。

 

この様に麦音様をお目当てで来られた際、そのついでにご来館されるお客様が非常に多く、麦音様には、いつも、いつも、感謝！感謝！でございます。

 

本日はご来館して戴きまして、有難うございました。

つたない説明にもかかわらず、長時間お耳を傾けて戴き、誠に感謝いたします。

ビートやお砂糖についてご理解をより深めて戴きましたなら、幸いでございます。